Todo mundo tem momentos na vida em que é desafiado física, emocional e psicologicamente. Muitas vezes, esses desafios são de curta duração. Os humanos são incrivelmente habilidosos em se adaptar e criar estratégias em momentos de estresse para encontrar soluções. A maioria das pessoas consegue superar os desafios da vida sem efeitos de longo prazo. No entanto, quando uma experiência desafiadora é severamente poderosa e não é de curta duração, ela pode criar efeitos significativos e duradouros de longo prazo. O termo para os sintomas após trauma ou abuso é transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). O TEPT tem sido associado a vários problemas de saúde, como doença cardiovascular, insônia, hipertensão e transtorno de ansiedade generalizada. Uma condição que está ligada ao TEPT que muitas vezes surpreende as pessoas é distúrbio da articulação temporomandibular (DTM).
O que é DTM?
A ATM é a articulação da mandíbula que está localizada em ambos os lados do crânio, bem na frente das orelhas. A ATM é uma articulação complexa porque é ligada pela mandíbula a ambos os lados da cabeça, e permite que a boca se abra tanto em um movimento rotacional quanto em um movimento deslizante. Síndrome de Distúrbio da ATM (DTM) é uma desarmonia do complexo da ATM que cria uma variedade de sintomas dolorosos nos pacientes. O distúrbio pode envolver a articulação da mandíbula, os músculos, nervos e/ou os dentes. Os sintomas da síndrome de disfunção da ATM variam significativamente de paciente para paciente, mas geralmente incluem dor muscular na parte inferior do rosto, dor na articulação da mandíbula, estalos e estalos da ATM, dores de cabeça, abertura limitada da mandíbula, ranger de dentes, também conhecido como bruxismo, e/ou fadiga da mandíbula ao comer ou falar. A condição pode ser progressiva e até debilitante se progredir até um ponto de gravidade.
Como a disfunção da articulação temporomandibular está relacionada ao TEPT
Às vezes, a causa da síndrome de disfunção da ATM é facilmente diagnosticada pela anatomia do paciente. No entanto, há uma variedade de fatores de risco no histórico do paciente, como histórico de trauma e estresse crônico, o que às vezes dificulta o diagnóstico.
Na minha análise de um estudo de literatura concluído em 2018, a equipe analisou 6 estudos concluídos nos 10 anos anteriores. Os resultados da revisão apoiaram que o transtorno de estresse pós-traumático geralmente ocorre em pacientes com disfunção temporomandibular e, ao mesmo tempo, uma prevalência maior de disfunção temporomandibular é encontrada em indivíduos com transtorno de estresse pós-traumático. Há uma tendência para uma conexão maior entre transtorno de estresse pós-traumático e dor muscular do que dor na articulação temporomandibular.
Além disso, em um estudo de 2010, os pesquisadores estavam interessados em estudar os efeitos do abuso físico ou emocional do parceiro íntimo em pacientes com dor crônica. Em relação à dor crônica, o estudo concluiu que a longo prazo a gravidade do abuso psicológico do parceiro íntimo era a única variável de abuso com efeitos diretos significativos na gravidade da dor crônica a longo prazo.
Por que a síndrome da disfunção da ATM e a dor crônica estão associadas ao abuso e ao estresse crônico?
A ligação entre a dor crônica da síndrome da disfunção da ATM e um histórico de histórico psicológico traumático ainda está sendo estudada. No momento em que este artigo foi escrito, a ligação não era completamente compreendida, mas existe uma ligação. Em termos leigos, acredita-se que o estresse crônico interrompe a maneira como o sistema nervoso periférico e central se comunicam. À medida que passamos por nossas vidas, sensações normais ou dolorosas são recebidas pelo sistema nervoso periférico, e essas sensações são retransmitidas ao sistema nervoso central. O sistema nervoso central processa o estímulo e determina se é uma sensação tátil normal ou uma sensação dolorosa. Acredita-se que o estresse crônico começa a essencialmente sobrecarregar esse processo que, com o tempo, bloqueia o estímulo doloroso no sistema nervoso central, mesmo que um estímulo doloroso não exista. O paciente sente dor neurológica de atividades que não são dolorosas. O histórico de TEPT e abuso psicológico crônico é um fator de risco para essa dor crônica neurológica.
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