Nossa, por que minha boca está tão seca? A questão do que causa boca seca não parece muito preocupante, certo? Bem, se acontece ocasionalmente, provavelmente não é. Mas se acontece todos os dias, você deve se preocupar? Vamos conversar sobre isso.
Boca seca é uma condição que é clinicamente chamada xerostomia. Sim, tudo tem termos técnicos sofisticados. O que acontece com a xerostomia é que as glândulas salivares, que geralmente estão ativas continuamente, têm produção reduzida de saliva. A saliva é provavelmente algo em que você nunca pensa muito, mas há algumas consequências para a saúde da produção deficiente de saliva das quais você deve estar ciente. Discutiremos mais sobre isso mais tarde.
E eu sei que você provavelmente está pensando consigo mesmo, quantas pessoas a xerostomia poderia afetar? Bem, surpreendentemente, uma grande parte do mundo. Estudos têm mostrado a prevalência de boca seca na população varia de 5.5% a 46%. Infelizmente, uma grande parte do mundo sente que sua boca está tão seca quanto o deserto do Arizona.
O que causa boca seca
Nós falamos sobre como a boca seca é causada pela redução da produção das glândulas salivares. Quando eu explico isso, a maioria das pessoas pensa, minhas glândulas salivares podem decidir reduzir sua função? A verdade é que elas podem. E sim, as glândulas salivares são uma parte autônoma do corpo que funciona sem controle consciente. No entanto, assim como o coração ou os rins, o ambiente ao qual as expomos afeta como elas funcionam.
O fato é que, por mais estranho que pareça, nós indiretamente controlamos a quantidade de saliva que produzimos. A quantidade de saliva que produzimos está diretamente relacionada a muitas coisas em nosso estilo de vida e ambiente.
A boa notícia sobre a boca seca é que geralmente é fácil determinar a causa. Eu detalhei as causas da boca seca em 7 categorias. Se você estiver com a boca seca, confira a lista para ajudar a identificar as causas da secura. Aqui estão as principais causas da xerostomia:
Desidratação crônica
Se você estiver com sintomas de boca seca, a primeira coisa que você deve fazer é começar a monitorar sua ingestão de água. Esta é uma solução fácil. Faz todo o sentido. Aumente sua ingestão de água e você deve ter mais hidratação para as glândulas salivares produzirem saliva. Em um artigo sobre healthline, os especialistas recomendaram oito copos de 8oz consistentemente a cada dia. Se você aumentar sua água e ainda tiver sintomas de boca seca, você deve olhar mais abaixo na lista para possíveis causas.
Efeitos colaterais de medicamentos prescritos, álcool ou uso de drogas
Uma das causas mais comuns, mas surpreendentes, de xerostomia está associada ao tratamento de ansiedade ou depressão. Com quase 25% da população adulta dos EUA sendo tratado com medicamentos ansiolíticos e antidepressivos, afeta uma grande parte da população. Todos os medicamentos para ansiedade ou depressão causam um efeito de ressecamento na boca como efeito colateral, alguns piores do que outros. Se você receber uma prescrição de um medicamento psiquiátrico e estiver tendo efeitos colaterais perceptíveis, converse com seu médico sobre a possibilidade de alterar o medicamento ou a dose.
Dieta
A nutrição tem impacto no que causa boca seca. As maiores dicas que posso dar são limitar alimentos salgados, reduzir alimentos e bebidas com alto teor de açúcar e limitar a cafeína.
Relacionado a idade
À medida que envelhecemos, as glândulas salivares começam a funcionar de forma menos eficiente. Isso geralmente começa nas décadas de 70, 80 ou 90 anos.
Uso de CPAP para apneia do sono
apneia do sono é uma condição respiratória em que o sono é repetidamente interrompido por intervalos de falta de respiração e oxigênio. A apneia do sono está associada ao aumento do risco de doenças cardiovasculares, problemas de memória e sonolência diurna. Um tratamento comum para a apneia do sono é um CPAP (dispositivo de pressão positiva contínua nas vias aéreas). Embora os CPAPs reduzam muito os riscos associados à apneia do sono, o design do ar que corre continuamente pela boca cria um efeito de ressecamento à noite. Se você estiver usando um CPAP e sentir boca seca, converse com seu médico sobre possíveis opções, como um CPAP que incorpore um umidificador.
Terapia de radiação
A boca seca é infelizmente um efeito colateral da radioterapia e quimioterapia durante o tratamento do câncer. A boa notícia é que a boca seca os sintomas geralmente melhoram em 6 meses após a conclusão do tratamento.
Uma doença autoimune da glândula salivar
De todas as causas da boca seca, o distúrbio autoimune é aquele sobre o qual temos menos controle. Felizmente, também é o mais raro. Um distúrbio autoimune da glândula salivar é quando o corpo vê a glândula salivar como estranha e começa a reagir contra ela. Um exemplo de condição é chamado Síndrome de Sjögren que afeta cerca de 0.2% da população.
Por que a boca seca é importante?
Se você está com boca seca, você tem uma noção de como a sensação pode ser frustrante durante a vida cotidiana. Mas é mais do que isso. A boca seca causa destruição rápida dos dentes.
O ambiente ideal da boca contém saliva por dois motivos: a saliva serve como um ciclo natural de enxágue para os dentes, e a saliva ajuda a diluir a acidez da boca. Sem saliva, partículas de alimentos e bactérias permanecem nos dentes significativamente mais tempo do que deveriam, o que acelera a destruição do esmalte.
É assim que tudo acontece. Todos nós temos bactérias que vivem naturalmente em nossas bocas. As bactérias da boca produzem um ácido como parte de seu metabolismo. O ácido é a principal causa da cárie dentária.
Durante a função normal, a saliva serve para diluir e neutralizar o ácido em nossos dentes, mas sem saliva, o ambiente ácido deteriora rapidamente os dentes. É assim que um paciente pode passar muitos anos sem uma única cárie, mas depois ter várias em um ano, mesmo com bons hábitos de higiene. Havia mais ácido nos dentes devido às alterações da saliva. A falta de saliva é poderosa.
É aqui que fica ainda mais interessante. Sem saliva, estamos sem um mecanismo de defesa primário que o corpo projetou para nós. Sim, a saliva lava os dentes de substâncias nocivas, mas isso não é tudo. A saliva também serve como uma primeira linha de defesa contra bactérias e vírus. Ela contém vários tipos de anticorpos e componentes do sistema imunológico que ajudam a combater qualquer doença infecciosa que chegue da boca. Portanto, a saliva funciona para proteger não apenas a saúde bucal, mas a saúde geral. Se você estiver com boca seca que dura mais de uma semana, converse sobre seus sintomas com seu médico ou dentista.
E não para por aí
Boca seca aparentemente é um tópico bem básico, mas não é o caso. Se você tem boca seca, você está propenso a inúmeras outras condições que vêm junto com ela a longo prazo. Algumas das condições que se formam quando a boca está seca são:
- Feridas na boca
- Infecção por fungos na boca (o termo técnico é: tordo)
- Feridas na boca, aftas ou lábios rachados
- Má nutrição por ter problemas de mastigação e deglutição
- Sensação de pegajosidade na boca
- Mau hálito
- Um sentido de paladar alterado
- Problemas com o uso de dentaduras
Flúor: o melhor superpoder da pasta de dentes para a boca seca
Vamos falar de pasta de dente por um minuto. Falamos sobre como pessoas com boca seca têm menos capacidade de livrar naturalmente os dentes de bactérias que produzem ácido. Então, pelo menos até que a boca seca seja curada, escovação e enxágue dentários aumentados serão essenciais.
As grandes novidades? Marca e ingredientes não importa; o que mais importa para combater os efeitos nocivos da xerostomia é o teor de flúor do creme dental e dos enxaguantes bucais que você usa e a frequência com que eles são usados.
A razão é simples. Lembra como discutimos que a cárie dentária é causada pelo ácido produzido por bactérias? O flúor bloqueia uma etapa crítica que as bactérias em nossa boca usam para produzir ácido. O resultado é—menos produção de ácido pelas bactérias.
Quanto mais frequentemente as bactérias são expostas ao flúor, menos ácido destrutivo elas podem produzir na superfície dos dentes. Um paciente diagnosticado com xerostomia deve falar com seu dentista sobre sua pasta de dente.
Existem até cremes dentais prescritos que contêm 5000 ppm de flúor e enxaguantes bucais prescritos que são significativamente mais fortes do que os disponíveis sem receita.
Simplificando: O que você precisa saber sobre boca seca
Para resumir, vou lhe dar cinco pérolas para servir como diretrizes de primeira prioridade para descobrir por que você tem boca seca e também para ajudar a prevenir os efeitos negativos que isso pode ter na sua saúde bucal e na saúde geral. O objetivo é prevenir os efeitos de longo prazo na saúde que se acumulam ao longo do tempo e evitar que você tenha um relatório menos do que estelar no dentista. Aqui estão cinco dicas profissionais sobre xerostomia para ajudar você a manter tudo em ordem:
Dica profissional nº 1: Hidrate-se. Hidrate-se. Hidrate-se.
Se sua boca estiver seca, privar-se de água definitivamente não vai sustentar uma resolução. Certifique-se de que você está recebendo a quantidade recomendada de água por dia, que é tipicamente em torno de 8 copos de água para a maioria dos adultos.
Dica profissional nº 2: Agite como se seus dentes dependessem disso.
É tão simples quanto tomar um gole de água e enxaguar bem a boca após cada lanche e refeição. O enxágue ajudará a enxaguar alimentos e bactérias adicionais que estão grudados nos dentes.
Dica profissional nº 3: Masque chiclete sem açúcar com frequência.
Goma de mascar sem açúcar é um truque para limpar mecanicamente os dentes ao longo do dia, e também ajuda a estimular a produção de saliva enquanto você mastiga. O efeito positivo é uma boca mais limpa com ambiente de pH mais alto. O pH mais alto neutraliza ácidos nocivos que ficam nos dentes.
Dica profissional nº 4: Esteja atento à dieta e ao álcool
Mantenha sua dieta sob controle monitorando a ingestão de sais, açúcares e álcool para garantir que estejam em um nível aceitável.
Dica profissional nº 5: Revise suas prescrições com seu médico
Se você toma prescrições, particularmente para ansiedade ou depressão, e está tendo sintomas graves de boca seca, fale com seu médico. Frequentemente, a boca seca é um efeito colateral de medicamentos. A boca seca pode ser reduzida simplesmente pedindo ao seu médico que altere os medicamentos que você está tomando regularmente.
